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Charcoal Grill Diner Zakkushi
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     新登場！ ランチメニューの一例 （デンマン店）
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そういえば昔、ダウンタウンにも焼き鳥専門店があったっけ。一度だけ夫と行ったが、量が少ない上に雰囲気も値段もなんだかお高いという印象だけで、その後、足を運んだ覚えがない。競争の激しいダウンタウンでは、質だけでなく量と値段もうまく釣り合っていないとダメ。その基本がわかっていなかったその店は、もちろんもう存在しない。 和食の店ならどこでも焼き鳥は定番メニューだけど、本当に美味しいものを出す店はないみたい。しかも炭焼きなんて、そんなこだわりを串一本に見せる専門店は皆無。と・こ・ろ・が！ うれしいことに、備長炭を使った炭火焼料理の店 ざっ串 が2004年８月にオープン。チキン大好き人間の私はさっそく直行。 店内に入ると、香ばしく炭の焼けるにおいが郷愁を誘う。カウンターの向こうで、焼き場担当の人が煙にいぶされながら絶え間なく串を返している。その手際の良さに感心してのぞき込むと、よっ、いらっしゃいませ〜〜！の大合唱。まさに日本の居酒屋のノリ。10数人いるスタッフが全員声を揃えて元気にお客様を迎える。 デンマン通りに面した窓際には掘りごたつ式のテーブルがふたつ、その横に個別のテーブルが並び、Ｌ字型のカウンターにも10名は座れる。外から受ける印象よりはかなり広い。壁面も調度品も炭を意識したシックな色合いで、和食の店にありがちな安易な装飾がないのがいい。日本酒の宣伝や相撲取りのちゃちな絵なんかがベタベタ張ってあったら、その店の料理の質もたいてい想像がつくというもの。 メニューを開くとまず、ふんわりつくね（１本＄1.30）が登場。塩焼きとタレ焼きがあるので、両方注文する。外はカリッと、中はふんわり、それでいてちゃんと火は通っていて、つくねのお手本のような焼き上がりに感動。鶏ミンチには独特の臭みがあることが多いけど、この店のつくねにはまったく感じない。タレも甘すぎず辛すぎず、関西出身の私にはちょうどいい。他にもチーズ、ごま、のりマヨ、梅しそ、おろポンなどのバリエーションがある。
ざっ串は関東地方でチェーン展開している串焼き創作料理の店 くふ楽 の海外初店舗。串焼き文化を海外に広めるという志をもってバンクーバーに進出した。確かに、寿司やラーメンなどの日本的な料理が地元で受け入れられ、アジア系移民の多いこの地なら、串焼きにも抵抗はないはず。東南アジアにはサテー、ギリシャにはスブラキ、トルコにもシシケバブがあるし、串焼きって世界共通料理かも。
砂肝はズリとも呼ばれる。メニューには Chicken Gut とあるけど、正しくは Chicken Gizzards。鶏だけでなく鳥類にはみんな歯がないので、飲み込んだ砂や小石をこの砂嚢にためて餌をすり砕くんだそうな。前後ふたつに分かれた胃の後の部分で、筋肉質なので生物学的には筋胃が正式名称。コリコリッとした噛みごたえが美味しく、内臓が苦手なうちの子供たちも初挑戦で大好きになり、串の奪い合いが始まるほど。子供の舌は本当に正直に美味しいものを見分けるので感心してしまう。 焼き鳥といえばお酒は欠かせない。ビール、日本酒、カクテルとメニューは豊富で、麦焼酎の月のひかりと梅酒「究極の梅」がおすすめ。特にこの梅酒は日本の店舗でも人気のお酒で、紀州の大きな梅をふんだんに用いて作られたものだとか。ほんのり甘く、ブランデーのような芳醇な香りが素晴らしい。 鶏肉以外では豚肉の薄切りでアスパラガスを巻いたものやにんにくの芽焼き（１本＄1.80）が絶品。ほのかなにんにくの香りが食欲をそそる。豚肉のバラ肉を串焼きにした Pトロ（１本＄1.60）は脂に自然な甘さがあり、育ち盛りでカロリーを気にしない子供たちには大人気。なんと２回も追加オーダーをするほど。
ご飯ものが食べたくなったら焼鳥丼（＄5.60）にしよう。小さいのによく食べるうちの子供たちのおなかを満たすにはちょうどいい。私は焼きおにぎり（２個＄2.00）がお気に入り。タレをつけて炭火でじっくり焼いてあるので、炭のにおいが香ばしく、ちょっと焦げてるところがまた美味しい。夫は鶏雑炊（＄5.50）でしめくくり。ほぼ菜食の夫にはあっさりやさしい味わいがよかったみたい。麺類も鶏南蛮うどん（＄5.80）やざるそば（＄4.80）など５品ある。
客層は家族連れ、若者グループ、会社帰りのサラリーマンと老若男女様々だが、とにかくお店のスタッフのかけ声がすごいので、ロマンチックに語り合いたいカップルや静かな食事を好む人には向かないかも。とにかくいらっしゃいませ〜、３番さま上がりです〜、おいしいーいただきました〜、よっ、ありがとーございました〜とひっきりなしにスタッフ全員の大声が飛び交うので、耳元で叫ばれるとちょっと心臓に悪い。この店の採用条件は笑顔の良さと声の大きさかも。それなら私も十分合格かな。 でも「静かに！」と気を遣わなくてもいいので、小さい子供連れやとにかくにぎやかにやりたい人たちには絶対おすすめのお店。美味しい串焼きをいっぱい味わって、活気あふれる雰囲気を楽しんで、元気の素をいっぱいもらったら、ごっちそーさまでした〜〜と大声張り上げて帰ってこよう。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 串焼きの注文は２本から。注文が混み合うと時間がかかるので、初めにオーダーする時に全部まとめて注文した方がいい。ご飯ものなどの追加オーダーも、テーブルのお皿が空にならないうちにお早めに。 Updated: Apr. 2007 |
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