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旬を食べて元気になる

レタスにトマト、ジャガイモにブロッコリー、スーパーに行けば一年中いつでも見られる野菜の代表格ですね。ハウス栽培や冷蔵技術の進歩、世界各地からの輸入により、近頃ではどんな野菜や果物でも季節に関係なく手に入るようになりました。確かに手軽ですが、健康と美味しさのことを考えると、必ずしも便利な時代になったと喜んでばかりもいられません。 例えばトマト。真冬のスーパーに並ぶトマトは、ヒーターのきいた温室で照明を長時間あてて、化学肥料で促成栽培されています。植物は、必要以上の栄養素を与えられると、それを薄めようとして水をたくさん吸収します。これが水っぽさの原因になるのです。家庭菜園で有機肥料や堆肥を与えて育てたトマトの濃厚な味わいを思い出し、色あせた季節はずれのトマトに食指が動かないのは私だけではないでしょう。 春の幸、夏の幸と呼ばれるように、昔は旬にしか作物は出回りませんでした。旬とは、その食べものが一番美味しくなる季節のこと。だからこそ、自然の巡りを大切にした季節の料理が生まれたのです。旬の作物は栄養価も高く、旨味に富んでいて、大量に収穫されるので値段も安め。毎日の食卓に旬を意識して食材を選べば、体にもよく味もよく経済的といいことずくめなのです。 　 春 夏 秋 冬 穀類 野菜 芋類 キノコ キャベツ、菜の花 クレソン、春菊 竹の子、セロリ 芹、蕗、カブ 山菜、豆苗、ニラ ナス、トマト キュウリ、瓜 ズッキーニ、冬瓜 カボチャ、オクラ ピーマン、レタス トウモロコシ アスパラガス エンドウ、枝豆 サヤインゲン 空豆、タマネギ シソ、ミョウガ ショウガ 米、大根、カブ ニンジン、ゴボウ 蓮根、ジャガイモ サツマイモ、里芋 山芋、ビーツ 椎茸、松茸 エノキダケ シメジ 白菜、小松菜 水菜、壬生菜 芥子菜、ケール ホウレンソウ ネギ、リーク ブロッコリー カリフラワー 芽キャベツ 果物 種子類 苺、甘夏 ラズベリー ブルーベリー 西瓜、メロン サクランボ、桃 アンズ、スモモ ビワ、梅 ブドウ、ナシ、柿 イチジク、リンゴ クルミ、栗 アーモンド ピスタチオ ピーナッツ ミカン、キウイ 魚介類 海藻類 サヨリ、サワラ タイ、アサリ イカ、タコ シラウオ、ワカメ カツオ、イワシ アジ、スズキ 太刀魚、穴子 サザエ、アワビ サバ、サンマ、鮭 伊勢エビ ブリ、アンコウ カワハギ、ヒラメ ナマコ、カニ 牡蠣、海苔 魚にも旬があることをご存知でしたか？　今は冷凍技術も発達して、ほとんど１年中同じような魚を見かけるので、季節感がなくなっているのは仕方のないことかもしれません。特にカナダでは鮭やタラ以外は冷凍の秋刀魚やイワシばかり。冬の寒い時期が旬の魚は、産卵のために体に脂肪分を貯えているので最高の味になっています。毎年繰り返される自然の変化や命のサイクルを人間の舌で感じることは、大昔からの自然な営みであり歓びなのです。 また、旬に気をつけていると、夏野菜は体を冷まし、冬野菜は体を温めてくれるといった医学的な効用も期待できます。自然の不思議な力を感じながら、天と土と海の恵みに感謝して季節のたまわりものを美味しくいただきましょう。

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